世界旅遊組織（UNWTO）正在呼籲國際社會通過確保聲援島嶼發展中國家獲得COVID-19疫苗接種。有鑑於旅遊業是許多島嶼發展中國家的主要產業和經濟支柱，聯合國專門機構強調，確保在疫情恢復的階段“不讓任何人被拋棄”的承諾必須得到堅定行動的支持。由於島嶼發展中國家人口相對較少，與重新開啟旅遊業的潛在好處相比，大規模疫苗接種的費用將降至最低。推出大規模疫苗接種和允許旅遊業重新開始所產生的影響將超出經濟利益。
許多島嶼國家的人口不多，但經濟及產業均旅遊觀光十分密切 圖 / 翻攝 帛琉政府網站
聯合國世界旅遊組織秘書長Zurab Pololikashvili說：“通過與島嶼發展中國家共享疫苗，國際社會可以幫助加速在這些島嶼的旅遊業的重啟。這也將恢復對訪問小島嶼發展中國家的信心，使旅遊業帶來許多社會和經濟利益。
世界旅遊組織秘書長在馬德里總部與安提瓜和巴布達駐西班牙大使達里奧·達里奧·阿佩特閣下會晤後發表了上述評論。安提瓜和巴布達是38個小島嶼發展中國家的其中之一，是頂級的旅遊觀光地，並希望重新開啟旅遊業，以確保國家和地方各級的企業之就業機會和經濟增長。在確認了安提瓜和巴布達申請成為世旅組織的會員國，有待即將舉行的世旅組織大會批准。
安提瓜和巴布達是位於加勒比海上的一個美麗且富有歷史的小島國 圖 / 翻攝 搜狐網
根據世界旅遊組織的數據，在大流行開始之前，在38個小島嶼發展中國家的大部分中，旅遊業佔總出口的30％以上。在某些國家這一比例更高達90％。旅遊業的重要性使這些觀光地區特別容易受到遊客人數下降的影響，這使得及時重啟這一部門至關重要。